Homenaje al Futurnauta Chilensis: Hugo Correa (1926 – 2008)

UN RECUERDO DE HUGO CORREA. El más significativo escritor de literatura de ciencia ficción chilena.

Por Roberto Pliscoff

El domingo 23 de marzo, mientras para unos era el Domingo de Gloria, el fin de los festivos de la Semana Santa, para otros, entre los que me incluyo, fue un domingo triste. En el silencio y con el retraimiento que muchas veces lo acompañó, ha muerto el destacado escritor de ciencia ficción chilena Hugo Correa.

Hugo Correa, el más sobresaliente de nuestros escritores fantásticos, incluso, contra la insensibilidad de sus pares, desarrolló a gran nivel la literatura de Ciencia Ficción en nuestro país.

Hugo Correa deja su carrera de Derecho después de cursar exitosamente los tres primeros años, por la literatura, su verdadera pasión y de allí en adelante no tuvo otra meta que la de concretar en múltiples obras ese mundo de copiosa fantasía, con que sus creaciones nos deleitaron; primero, a los pocos lectores especializados que en los años 60 nos reuníamos en la hoy desaparecida librería: “La Novela Policial” a esperar las escasas publicaciones que aparecían y luego, al grupo de seguidores que fue aumentando en forma significativa en los años 70 y 80.

Hugo Correa, hombre de pequeña estatura y de imaginación gigantesca; melancólico y algo solitario, pese a su sentido de humor, sin embargo, grato con quienes compartíamos la literatura de ciencia ficción con irrestricto compromiso.

Tuve el agrado de ser su amigo en la época en la cual su creatividad se manifestaba con mayor impulso. Época casi legendaria, donde junto a Elena Aldunate, Andres Rojas-Murfy, Ilda Cádiz, René Vergara y Antonio Cárdenas y otros veinte socios, fundamos, el 28 de julio de 1974, el Club de Ciencia Ficción de Chile, como una rama de las actividades que se desarrollaban en el Instituto Bancario de Cultura, del, en ese tiempo: Banco del Estado.

De esa época, guardo una entrevista que se le realizó y que fue publicada en la revista “Qué Pasa”; en esta da una semblanza de su carácter, de sus orígenes campesinos y su visión de la literatura chilena en su época de plena creación y utopías, y por ello como un homenaje he destacado alguna de sus respuestas y transcribo un artículo de él que se inserta junto a la entrevista.

Tapa del numero 131 de abril de 1962, la ilustración de la cubierta alude al cuento: The last element de Hugo Correa.

Pregunta el periodista:

¿Cómo reaccionaron sus padres ante su temprana inquietud literaria?

- Nunca fui apoyado por mi padre; al contrario. Él era un conservador de la época, agricultor, y pensaba que el escritor no tenía destino, sobre todo en términos económicos. Sostenía que la literatura a lo más podría constituir un hobbie.

Y luego de otras interrogaciones sobre el tema familiar pregunta el periodista:

¿Le causó Julio Verne un impacto fuerte de pequeño?

- Sí, leí mucho a Verne, lo mismo que a Salgari, pero no crea que sólo me gusta ese tipo de literatura. A los nueve años me fasciné también con Dostoievsky, Thomas Mann y Allan Poe.

¿Diría usted que son ellos quienes marcaron en su trayectoria literaria una huella mas profunda?

- Destacaría además los nombres de Poe y Dostoievsky, sumándole aquellos de Wells, Kafka y Lovecraft.

¿Cómo definiría la principal motivación de su obra?

- La cosa fantástica, el otro mundo, el mas allá.

Nos saltamos ahora al escritor. Pregunta el periodista.

¿Volviendo al escritor, requiere usted una determinada condición para escribir? ¿Con que frecuencia lo hace?

-Escribo en cualquier parte, a cualquier hora; no requiero de ninguna condición especial. Pienso que uno siempre tiene el tema, al escritor que le falta tema no es escritor. Por otra parte, no tengo la beatería profesional para pensar que la única forma de escribir es esta: ¡claro que sería bueno también contar con elementos que facilitaran el hacerlo de otra forma!

¿Qué es lo que más le inhibe antes de sentarse frente a la máquina, cuando ya tiene el tema en la mente?

- Mi problema más grande es el lenguaje que voy a usar. Creo que éste debe ser funcional al tema y no al contrario. El lenguaje debe cambiar permanentemente.

¿Quién es el mejor juez de su obra?

- Yo mismo, lo que no quiere decir que no le muestre a algunas personas que me merecen fe las cosas que escribo. Estoy siempre abierto a sus sugerencias, y les hago mucho caso.

¿Quiénes son esas personas?

- Miguel Arteche, por ejemplo, o Carlos Ruiz-Tagle.

¿Qué es lo mejor que usted ha escrito?

- Me parece que “Los Altísimos”, y algunos cuentos que están recopilados bajo el nombre de “Cuando Pilato se opuso”.

Por último, lo personal. El periodista pregunta.

¿Cuáles han sido los momentos más felices de su vida?

- En el terreno personal, el día que nació mi primera hija; en el campo literario, cuando Bradbury en Estados Unidos opinó favorablemente sobre una obra mía[1] y cuando la revista española “Nueva Dimensión”[2] me dedicó un número entero.

¿Contento con su destino?

- Sí. Elegiría mi vida nuevamente.

Dibujo que ilustra el cuento El Veraneante publicado en el N° 8 de Nueva Dimensión.

A continuación, transcribimos íntegro, el artículo del escritor:

¿QUÉ ES LA CIENCIA FICCIÓN?

El escritor norteamericano William Tenn definió a la ciencia -ficción como “la literatura del cambio”. Porque según su autor, “el cambio es el motivo constante de la mayoría de las obras de ciencia-ficción: el cambio sobrevenido en la sociedad humana, en la tecnología, en las costumbres. Los cambios ocurridos en la propia estructura del cuerpo y la mente del hombre”.

Sin duda ésta es la definición que mejor se ajusta a esta modalidad literaria. Así la ciencia-ficción viene a constituirse en la literatura más representativa de la inquietante época que vivimos. Y, también se inserta como anillo al dedo en el llamado impacto del futuro que, según Alvin Toffler, autor de esa expresión, “es un fenómeno de la época, un producto del acelerado paso del cambio dentro de una sociedad. Surge de la impresión de una nueva cultura sobre otra antigua. Es el impacto de la cultura en la sociedad”.

La ciencia-ficción entonces es antes que nada literatura, porque su nombre suele inducir a errores: muchas veces se la confunde con el ensayo científico. Asimismo se le hace nacer de Julio Verne y H.G. Wells. Verne en realidad nunca tuvo una actitud crítica frente al auge tecnológico que previó con tanta lucidez. Como muchos otros utopistas pensaron que la ciencia sería la panacea para todas las miserias humanas. Algo parecido fue la actitud asumida por Wells, aunque el escritor inglés en más de alguna ocasión dejó entrever cierto escepticismo frente al progreso humano.

A la ciencia-ficción le preocupan los problemas humanos del sujeto del cambio, o sea, del hombre. Las teorías científicas , o mejor dicho, el aparato seudo científico que muchas veces rodean a estas, sirve de símbolo, de catapulta para plantear conflictos tales como el de la soledad humana, la incomunicabilidad, el amor, etc. Basta leer a Bradbury o Simak para comprenderlo. Porque en materia de posibilidades científicas todo está dicho, en la práctica. Y aunque un escritor expusiera algo nuevo en este campo, tampoco sería la médula de su obra. Verne, en cambio, podría asombrar a sus lectores con las historias del Nautilius, o el viaje a la Luna, protagonizados por hombres cuyos problemas humanos no eran alterados por las máquinas que utilizaban.

Para escribir ciencia-ficción se requiere talento literario y no científico. Así estos escritores deberán poseer una sólida cultura literaria, y harán mejor en leer Kafka, Proust, Joyce, Faulkner y otros, antes de meterse a leer esa lista interminable de autores que describen mundos habitados por monstruos de dos cabezas, las cuales, no obstante, actúan como si ni siquiera tuvieran una, convertidos en jefes de mafias interplanetarias, o aguerridos Buck Jones y otros inmortales del vaquerismo.

Como cualquiera otra modalidad literaria existen escritores de ciencia-ficción buenos, mediocres y malos. Porque a ciertos críticos les basta escuchar que tal o cual obra es de ciencia-ficción para calificarla “a priori” de mala. En cambio la novela realista o neo-realista es para los mismos críticos buena en sí, aunque su autor bien puede ser Corín Tellados.

La fuente de inspiración del escritor ha sido siempre el mundo que lo rodea. ¿Y hay algo más impactante en la actualidad que el auge tecnológico? Los escritores y artistas en general no podrían permanecer indiferentes ante este fenómeno. De ahí entonces la ciencia-ficción, y el que los temas abordados por sus autores sean siempre universales. Siempre eran los grandes conflictos que aquejan al hombre de nuestros días, apartándose así definitivamente del provincianismo. Porque las comunicaciones permiten al artista actual vibrar con todo cuanto acontece en el mundo, siempre que tenga sus antenas bien dirigidas.

O sea, su vivencia será universal antes que local, sin que por esto descuide lo que ocurre en “su aldea”.

Hugo Correa

Por último, quiero destacar que en este artículo Hugo Correa define su visión de la literatura de ciencia ficción, en él está encerrado la base del encanto de la obra que realizó y que, en varias ocasiones, nos leyera en aquellas apasionadas reuniones del desaparecido Club de Ciencia Ficción de Chile en los salones de Instituto Cultural del Banco del Estado, donde compartíamos con otra grande que ya partió y cuyo homenaje está pendiente, la escritora, Elena Aldunate.

Hugo Correa escribía la ciencia ficción enmarcada en la fantasía pura, pero una fantasía que a diferencia de la tecnología es humana, mucho más ficción que ciencia, muy cercana al realismo mágico con que los escritores latinos se separaron de las vertientes anglosajonas o de otra referencia para proyectar su imaginación.

Estimado Amigo, recibe mi adiós y que ahora estés recorriendo los mundos que imaginastes y que todos recorreremos algún día.

Roberto Pliscoff Vásquez

Ex Secretario y Socio fundador del

Club de Ciencia Ficción de Chile.

En Santiago marzo de 2008.

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[1] En 1962 con el respaldo de R. Bradbury y la integradora visión, que el nuevo editor de la revista Avran Davidson estaba implementando, H. Correa publica en las revistas: “The Magazine of Fantasy & Science Ficción” en el N° 131, de abril de ese año: “El último elemento” y en “Internacional Science Fiction” Nº 33 el cuento: “Meccano”, con fecha de julio de 1972.[2] Sin embargo, esta referencial revista ya había publicado en el N° 8, de marzo-abril de 1969: “El veraneante”.